Els cables de fibra òptica són la nova generació de mitjans de transmissió. En comparació amb els mitjans de coure, els cables de fibra òptica han millorat molt en termes de seguretat, fiabilitat i rendiment de la xarxa. A més, l'amplada de banda de la transmissió de fibra òptica supera en gran mesura la dels cables de coure i la seva distància màxima de connexió admesa és de més de dos quilòmetres, la qual cosa la converteix en una opció inevitable per construir xarxes-a gran escala.
Els cables de fibra òptica tenen els avantatges d'una bona resistència a les interferències electromagnètiques, una forta confidencialitat, una velocitat ràpida i una gran capacitat de transmissió. Actualment hi ha dos tipus habituals de fibres òptiques, a saber, la fibra d'un-mode i la fibra multimode (l'anomenat-"mode" es refereix a un feix de llum que entra a la fibra amb un angle determinat). Les fibres òptiques multimode s'utilitzen generalment per a connexions de xarxa dins del mateix edifici d'oficines o zones relativament properes. La transmissió de fibra òptica en mode únic té una qualitat de dades més alta i una distància de transmissió més llarga, i normalment s'utilitza per connectar edificis d'oficines o xarxes disperses geogràficament.